卯時一刻，天邊開始泛起淡藍的光色，小棒槌推開柴門，第一件事就是朝東邊那間木屋張望——拴在門上的布條沒被人動過，看樣子師父又是徹夜不歸，不曉得在哪個地方酗酒賭錢去了。

她嘆了口氣，搖著頭去院後土井打水。

夏季天亮得早，沒一會兒工夫日光便已穿透林間白霧，撒在這座小小院落中。院子不大，三間木屋並排，外面圍著一圈籬笆，院後幾塊小田地，胡亂種些蘿蔔青菜，旁邊一口土井，井軲轆上拴著兩個木桶，正停了幾只雲雀在上面叫個不停。

小棒槌人小力薄，一桶水要提半天，搖搖晃晃幾趟才能把水缸裝滿。以前這活都是師父做，後來某天師父把她領到土井邊上，比了比她的頭頂，說：“小棒槌，你如今比這口井高了，以後提水的活就你來做吧。”

唉，比井高，那時候她是六歲？還是七歲？算了，反正師父一向是個為老不尊的老頭，她早就習慣了。

家裏沒什麽吃的，小棒槌在廚房掏了半天才翻出兩顆快幹掉的地瓜，搬了把竹椅，坐門前剝皮啃。

天色漸漸大亮，林中鳥開始歡騰，此起彼伏地嘰嘰喳喳，林子裏的風涼爽而潮濕，這是個愜意的清晨，如果忘掉那個亂七八糟沒心沒肺的師父，或許會更愜意些。

用腳趾頭想也能猜出，他們上個月好容易賺到的一點銀子，只怕已經被師父輸光了。他手氣向來爛得要命，偏偏還特別嗜賭。他們師徒倆一年中有大半年都消耗在異地他鄉，裝神弄鬼招搖撞騙，辛辛苦苦弄點錢，就因為他酗酒賭錢，結果怎麽過都是緊巴巴，新衣好飯永遠弄不上，她今年十歲了，還穿著早年師父改小的袍子，上面全是補丁，再破下去都不知該怎麽補了。

師父喜歡自稱活神仙，他不知在何處學了些雜七雜八的方術，經常借著降妖除魔的名頭四處詐騙，給人胡亂畫幾張符紙說是祓除穢物。早些年她還小，師父就不帶她出門，到了五歲的時候，說話挺流利了，她就開始跟著師父一起招搖撞騙，他假扮大仙，她就扮作他身邊的采藥童子；他假扮得道高人，她就扮作小道童。這些年走南闖北，能在家呆著的日子實在是屈指可數。

兩只地瓜下肚，小棒槌覺得還未飽，最近不知是不是又要長個子，總覺得吃不飽，但家裏什麽熟食都沒有，她也只能摸著半飽的肚皮去給蘿蔔青菜澆水，順便松松土。

鋤頭剛下地，土裏就慌慌張張鉆出一只黑色大蜈蚣，小棒槌不由想起上個月他們在雲城降服的那只蜈蚣精，到底是妖物，比尋常蜈蚣大了幾百倍，立起來比人都高，還會吐黑煙，師父扔了十張朱砂符紙才把它除掉。

說起來，師父還是有些真材實料的，偶爾也能出手降服一些作祟的小妖，比如上個月的蜈蚣精，可世間作祟的妖並沒有那麽多，為了維持生計，還是騙人的情況居多。

小棒槌從懷中取出幾張黃色符紙，上面早已用朱砂畫好符咒，她學著師父的姿勢，凝神定氣，嗖一聲將符紙丟出，剛丟出去就被風吹遠了——還是不行啊，她搖了搖頭。

這些年她也在跟師父學習方術，據說要引天地五行靈氣為己用，這樣符紙才能穩穩地射出，貼在妖物身上降服它們。她從來也感覺不到什麽靈氣，不管怎麽打坐，怎麽入定，也體會不到靈氣入體到底是個什麽感覺。

或許就像師父說的，她沒天賦，不能吃這行飯。

可是，學不會方術，她以後要怎麽辦呢？師父年紀大了，他們又不像其他人，熱熱鬧鬧的一群住在鎮子裏。因為到處裝神弄鬼玩弄騙術，師徒倆一直都在這塊深山老林的宅子裏住著，省得被人找麻煩，一旦某天師父去了，她靠什麽為生？就這樣在深山老林裏自己種種菜，一個人過下去麽？

唉，這世上雖然有很多人，可只有他們師徒二人相依為命。

一大清早，真不適合想這些陰郁的事情。小棒槌摞起袖子，她還是餓，幹脆挖幾顆蘿蔔燒了吃。

剛轉身便聽見院外傳來慢悠悠的腳步聲，緊跟著是一陣嗆人的煙葉味，師父滿面紅光，叼著煙鬥笑呵呵地回來了。

“……師父你回來了。”小棒槌面無表情地看著他，聲音冷漠。

“哎呀，一回來就見著你這女娃娃一張僵屍臉。”師父看上去心情特別好，笑瞇瞇地歪在他常坐的那張老藤椅上，嘴也合不攏：“一個小女娃不笑不鬧，成天板著個臉，看到就煩。算了，今天手氣好，贏了許多，為師不跟你計較。”

他一面說，一面從滿是補丁的寬大袖子裏摸出個油紙包，一把拋過去：“給你買了套新衣裳，快換給師父看看。”

小棒槌終於震驚了，師父買了新衣服？給她？院子裏的石頭都曉得師父有多摳門，贏錢了他是從來不會承認的，不要說買新衣，這十年來連塊糖也舍不得買給她。

難道是在做夢？她悄悄掐了自己一把。

“給你買新衣你也沒反應，連個謝謝師父都不會說？”師父在石頭上敲著煙桿，十分不滿。

“這……這個……”她猶豫了下，低頭看看裙子，擡頭再看看師父，來回看了半天，最後懷疑地問：“確定是買給我的？師父你醉了吧？我叫什麽你還記得嗎？”

“小棒槌。”師父吐出一口煙，頗不耐煩，“你就穿唄，啰嗦什麽。

手裏的油紙包怪沈的，她慢慢拆開，紙包裏赫然疊著一條粉色的羅裙，綢緞料子，裙角還繡著蘭草，又精致又漂亮，以前她只能在遠處看幾眼的漂亮衣裳，現在正躺在她手中。

羅裙啊……還是粉色的……她活到十歲就沒穿過女孩的衣服，更何況是這麽漂亮秀氣的，把裙子拿在手裏翻來覆去地看，她一時摸不透要怎麽穿，總覺得這衣服漂亮，卻完全不是自己該穿的東西。

“快穿快穿！”師父不耐煩地催促。

小棒槌長長出了一口氣，二話不說就要脫下身上破爛補丁的舊衣服，師父一煙桿打在她腦門上：“你是個女娃娃！都十歲了還像個野小子？換衣服給我去屋裏！”

穿裙子感覺整個人都不對了，好像她不再是小棒槌，不知道是變成中棒槌還是大棒槌。小棒槌提著過長的裙擺，路都走不利索。新衣裳很大，裙子蓋過了腳面，她小心翼翼提起來，推開柴門走出去。

“穿好了。”這裙擺輕飄飄的，穿著要怎麽幹活怎麽做事？不會弄臟嗎？

師父目光灼灼地看著她，緊跟著呵呵大笑：“穿了裙子還是野小子！皮厚眉粗臉膛黝黑，什麽時候才能像個女孩家？”

小棒槌摸了摸腦袋，她的頭發像男孩子一樣全束上去，這樣方便做事，不過配著羅裙估計看上去就挺可笑了。她想起以前在鎮上見過的那些打扮得漂亮又精致的小姑娘們，頭上還簪著花，耳朵上墜著漂亮的彩色珠子，木底鞋裏塞滿香粉，走起來步步生蓮搖曳多姿，跟她不像是一個世界的人。

“怎麽想起要給我買裙子？”她還是忍不住要問。

師父笑道：“想想你已經十歲，這麽大了，該給你買點女娃用的東西。哎，時間過得真快，一轉眼就十年，那時候把你從河裏抱起來，小臉還沒我半個巴掌大，這會兒都活蹦亂跳了。”

咦？小棒槌楞了一下，愕然看著師父很有談興的臉，這是他第一次談起她的身世問題，以前只說她是撿來的，原來她是被丟在河裏嗎？

師父今日似乎很有興致，吞雲吐霧，滔滔不絕：“就是山下那條河，一大清早的，我趕著去拿符紙朱砂，就見你從上游漂下來，包在個繈褓裏，身邊既沒書信也沒信物，臍帶似乎剛剪掉。我還想著是上游哪戶沒良心的人家將親生孩子丟了，抱著你一路走一路問，最後也沒問出個所以然來。你那會兒一點小，餓了也不哭鬧，剛抱來那幾天眉清目秀怪討喜的，誰知道跟著我，眉眼卻越長越像我，我想，或許你我有緣吧，就把你留下自己養了。”

他一面說，一面看小棒槌的表情，她一點表情都沒有，好像在聽別人的故事，紋絲不動。這孩子一回家就這樣，在外面扮小道童的時候多乖啊，能說能笑，怎麽在家就成了悶葫蘆？難道她只有騙人的時候才說笑？

“那個，小棒槌啊……”師父清清嗓子，“你對自己的身世，就沒什麽想問的嗎？”

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